Als het voorjaar aanbreekt maakt men zich ook bij Gildebor in Hengelo op om de sportvelden door te zaaien. Waar lang de focus lag op het brede pakket aan onderhoudsactiviteiten waarom een grasmat nu eenmaal vraagt, focust Gildebor de laatste paar jaar nadrukkelijker op de kwaliteit van het graszaad, de doorzaaimethode en het volume dat ze voor de verschillende doorzaaimomenten pakken.
“Wij zaaien de velden drie keer per jaar door. In het voorjaar en najaar doen we dat met 100% Engels raaigras waarbij we in het voorjaar zowel diploïd als tetraploïd Engels raaigras gebruiken. ’s Zomers met een combinatie van veldbeemd en Engels raaigras,” zo steekt teamleider Nico van Eerden van wal. Over een heel jaar zaait hij zo’n 250 kg graszaad door per veld. “Toen ik hier 25 jaar geleden begon was dat nog 45 kg per veld per jaar.”
Tijden veranderen, zo ook de kwaliteit van zijn velden. Sinds vorig jaar gebruikt de Fieldmanager of the Year 2021 daarvoor voornamelijk graszaad van Advanta Seeds. “Toen eind 2023 een Europese aanbesteding voor de levering van zowel meststoffen als graszaad afliep bij onze klanten, hebben we ervoor gepleit om dat voortaan los te knippen. Het zijn twee verschillende producten en ik ben van mening dat je die elk apart moet aanbesteden.” Hij motiveert die keuze door te wijzen op de noodzaak om te kunnen sparren. “Voor iets cruciaals als graszaad moet je niet met een vertegenwoordiger om de tafel hoeven te zitten maar juist met iemand met passie voor gras. Je wilt kunnen overleggen, wat kunnen sparren en om advies kunnen vragen voor een misschien unieke, lokale situatie.”
‘Wij zaaien 3x per jaar door. In voor- en najaar met 100% Engels raaigras. ’s Zomers met een combinatie van veldbeemd en Engels raaigras’
Met Advanta’s grasspecialist Job Steunenberg heeft Van Eerden de sparringpartner waar hij naar verlangt. Naast ruim 25 jaar ervaring in de sportveldsector is Steunenberg ook één van de aanjagers van de Nationale Grasdag. “Ik ken Nico al jaren en vind het erg mooi dat hij z’n nek durft uit te steken en een eigen mening durft te ventileren. Hij heeft z’n zaakjes goed voor elkaar, schrijft goed gemotiveerde plannen en houdt voet bij stuk wanneer hij wat verlangt.” Van Eerden verklaart: “Toen in 2018 met de Green Deal Sportvelden duidelijk werd dat de afhankelijkheid van chemie moest worden teruggebracht, heb ik de gemeenten een gedegen plan voorgelegd om de velden juist vaker en met meer graszaad door te gaan zaaien. Elke gemeente heeft wel een Wethouder Duurzaamheid die géén gedoe wil. Maar je moet die wel informeren en niet bang zijn om dat regelmatig te doen. Gelukkig is men met mijn plan akkoord gegaan en heeft men het budget aangepast.”
Van Eerden heeft z’n eigen doorzaaibenadering. “Doorzaaien vraagt maatwerk. Met zowel een DDS, Amazone als spijkerzaaier hebben we drie verschillende machines die we inzetten naar gelang de situatie.” Steunenberg kan zich de aanschaf van de DDS doorzaaimachine nog levendig herinneren. “Hij was één van de eersten die daarmee aan de gang wilde gaan en belde mij om mijn mening zodat hij er zeker van was dat hij een gedegen plan zou kunnen voorleggen voor de aanschaf.” Waar vaak gezegd wordt dat DDS doorzaaien zich uitstekend leent om het Engels raaigras en veldbeemd tegelijkertijd door te zaaien, zaait Van Eerden de grassen eerder apart in. “Als de mat voldoende Engels raaigras bevat dan zaai ik liever door met alleen veldbeemd.” Daarbij bekijkt hij voor elk veld de noodzaak of het hele veld moet worden doorgezaaid of dat volstaan kan worden met alleen de zestien-metergebieden of de as van het veld.
Gildebor heeft alle tractoren voorzien van GPS-navigatie. “Daardoor kunnen we zeer nauwkeurig werken. Door elke doorzaaironde in een andere richting uit te voeren, krijgen we een vollere mat.” Terwijl Van Eerden vertelt dat zijn ploeg dit jaar tweede helft maart begonnen is met de eerste doorzaaironde, wijst hij op het gras op het binnenterrein van het Fanny Blankers-Koen Stadion (FBK Stadion) in Hengelo. “Begin juni vinden hier de 44e FBK Games plaats. Daar komen atletiektoppers van over de hele wereld op af. Om ervoor te zorgen dat het gras er tegen die tijd goed op staat, hebben we afgelopen winter – in verband met late schoolsportevenementen en atletiekgebruik in het vroege voorjaar – al opnieuw ingezaaid. Eind maart stond er, ondanks de lage temperaturen, al goed gras.” Van Eerden koos voor deze klus voor tetraploïd Recover 4 Tetra-graszaad. “Dat kiemt al bij lage temperaturen. Hier zie je het resultaat daarvan. “We doen nog een doorzaaironde en dan wordt ie ook ‘echt’ mooi.” Tetraploïd is nog een relatief jonge ontwikkeling, maar je ziet het vooruitgaan. De grassen worden steeds fijner en geven daardoor een mooier beeld.”
Job Steunenberg is al jaren een warm pleitbezorger voor gras. “Gras is een hele sterke plant die veel aan kan,” zo merkt hij op. Van Eerden beaamt dan. “De afgelopen paar jaar hebben we al vroeg in het voorjaar kunnen doorzaaien. Dat scheelt tijd en werkzaamheden tijdens de zomerstop maar kan er ook toe leiden dat jong gras dat net opkomt, uit het veld wordt getrapt. Toch maak ik me daar niet zoveel zorgen over omdat het gras altijd wel weer aan slaat.”
Job Steunenberg wijst daarbij met name op veldbeemd dat tijdens het zomeronderhoud moet worden doorgezaaid. “Dat is een heel sterk, regeneratief gras. Omdat het in de breedte groeit, is het al snel goed geworteld. Zelfs als je bij de start van het nieuwe seizoen het opkomende gras uit het veld trapt, dan is er altijd wel ergens nog een stukje dat geworteld is en dat de open gekomen ruimte weer snel invult.” Om ervoor te zorgen dat het jonge gras een goede kans maakt wiedegt Van Eerden de velden voordat hij begint met doorzaaien en zuigt hij het verwijderde, oude gras, af. “Daarnaast is het essentieel dat het veld regelmatig belucht wordt.”
Gildebor is bij haar klanten ook verantwoordelijk voor heel veel andere groene taken. Dat neemt niet weg dat Van Eerden zijn passie voor gras ook op zijn medewerkers probeert over te dragen. “Ze hebben allemaal een penetrometer en vochtmeter in de auto liggen zodat ze zelf in het veld kunnen kijken. Daarnaast weten ze wat een PF-curve is. Ze hebben dus de basiselementen om een goede grasmat te realiseren.” Ook is hij een trouwe bezoeker van de Nationale Grasdag. “Die bezoeken we met het hele team en dan maken we er echt een dagje uit van. Dat is belangrijk voor de teamspirit en werkt ook door in de liefde voor het onderhouden van het gras.” Die breed gedragen liefde voor gras is ook de opdrachtgevers niet ontgaan.
Samen maken we jouw groenproject een succes
