Gras voert boventoon op Sportpark De Veldpost

Voor de nieuwe grasvelden koos sportveldbeheerder Erik Pessel daarom bewust voor SV8 Stadion graszaad van Advanta dat een dichte, sterke mat oplevert met een groot incasserings-vermogen. “Daarmee leggen we een basis waarop we straks verder kunnen bouwen.”

Grafische voorstelling van het nieuwe sportpark De Veldpost, Badhoevedorp, gemeente Haarlemmermeer.

Sportpark De Veldpost wordt een volledig nieuw, multifunctioneel sportpark dat uniek is in Nederland. In aanvulling op park De Veldpost en de atletiekbaan van AV Badhoevedorp die vijf jaar geleden al is gebouwd, wordt momenteel de laatste hand gelegd aan vier kunstgrasvelden maar bovenal een gras honkbal-, een gras softbal- en twee gras voetbalvelden. Al die grasvelden worden ook nog eens aangevuld met twee recreatievelden van gras. Het hele complex wordt straks het visitekaartje van de gemeente en, in feite, heel Nederland. “Het ligt langs de snelweg A9 en onder de aanvliegroute naar Schiphol,” stelt Pessel. In feite is het straks dagelijks zichtbaar voor duizenden forenzen en passagiers van vluchten die landen op, of opstijgen van drie van de vijf start- of landingsbanen van onze nationale luchthaven. Sportpark De Veldpost wordt daarmee óf de eerste, óf de laatste indruk die een sportveld dagelijks op bezoekers uit het buitenland zal maken.

Sterke basis betaalt zich terug                                                                                                                                         

Erik Pessel (links), verantwoordelijk voor het beheer van zo’n 100 sportvelden in de gemeente, en grasspecialist Mark van Putten van Advanta.

De eerste paar velden zijn vorig najaar ingezaaid. “De sneeuw en lange periode met koude temperaturen die daarop volgde gaf me aanvankelijk te denken maar inmiddels is het gras al goed zichtbaar,” stelt Pessel.

Mark van Putten van Advanta Seeds verklaart: “Ons Stadion-mengsel is een ideaal in- of doorzaaimengsel wanneer het gras de tijd heeft zich te vestigen. Het bestaat uit 50% Engels raaigras en 50% veldbeemd. Met name dat veldbeemd is vastberaden. Het heeft wat extra tijd nodig maar kan tegen een stootje en is zeer robuust.” Voor Pessel telt vooral dat laatste. “Dankzij het sterke wortelgestel van het veldbeemd krijgen we straks een ijzersterke mat met een groot incasseringsvermogen. Daar gaan we straks veel profijt van hebben.” Met zo’n 100 sportvelden, waarvan bijna de helft nog altijd van gras, in een gemeente die zo’n 185 km² beslaat, streeft Pessel vooral robuuste sportvelden na. “De jongens die namens de aannemer de grasvelden maaien, rapporteren ons zodra ze wat opmerken aan de grasmat of wanneer er plekken zijn die om extra aandacht vragen. Daarnaast proberen we alle velden zelf wekelijks te bezoeken om een goed beeld te blijven houden. Maar het team is echter klein. Vandaar dat een goede basis belangrijk is. Het in stand houden of bijsturen van een goede grasmat is minder intensief, tijdrovend Het of kostbaar dan een mat die voortdurend om onze aandacht vraagt.” Voor sportpark De Veldpost betekende dat dat Pessel ook nauw moest toezien op de opbouw van het veld opdat het gras goed zou kunnen aanslaan. “De ingenieurs scheppen bij zo’n groot project vooral de randvoorwaarden. Gelukkig hadden we daar al op ingespeeld door wat toplagen op te sparen. Die hebben we, nadat de onderbouw was gecreëerd, op die locatie aangebracht en daarna met een Brillion ingezaaid.”

Amerikaanse maatstaf                                                                                                                                                         

Bij DDS-zaaien breng je veldbeemd en Engels raaigras onafhankelijk van elkaar precies op de diepte die voor beide soorten optimaal is.

Voor het doorzaaien benut Pessel straks de DDS-machine uit zijn eigen opslag. Van Putten merkt op dat Pessel één van de eersten was die het DDS-zaaien omarmde. Die techniek zag het licht toen Advanta de wortelstimulerende Advance-zaadcoating introduceerde, ontwikkeld om het potentieel van veldbeemdgras nog verder te vergroten.

Pessel: “Destijds hadden we met de Major League Baseball (MLB) te maken. Die stelde hoge eisen aan de mat op het nieuwe complex dat de gemeente in 2014 voor honkbal- en softbalvereniging Hoofddorp Pioniers heeft gebouwd. Kort na de opening vonden daar drie MLB-wedstrijden plaats en de MLB wilde koste wat het kost een goede, gesloten mat om te voorkomen dat spelers geblesseerd zouden uitvallen. Dat zou hen miljoenen hebben kunnen kosten. Door uit te gaan van een mat met 100% veldbeemdgras zijn we daar toen in geslaagd.” Anno 2026 wordt die hoge lat nog altijd gehandhaafd. Ook voor het amateurvoetbal. “DDS-zaaien ligt eigenlijk voor de hand. Je brengt veldbeemd en Engels raaigras dan onafhankelijk van elkaar precies op de diepte en in de dosering die voor beide soorten optimaal is.” Het is net als bij bloembollen. Ook die worden elk op een eigen diepte geplant met straks een prachtig resultaat,” zo merkt hij op terwijl hij verwijst naar een ander belangrijk groenproduct uit zijn gemeente.

Hogere efficiëntie                                                                                                                                                                                  

De keuze voor Advanta Stadion is ook ingegeven door de hogere efficiëntie die Pessel nu haalt. “Het veldbeemd is een trage groeier waardoor we geen groeipieken ervaren die ons eventueel zouden kunnen dwingen om het veld extra te maaien.” Nu de ontwikkelingen in met name het Midden-Oosten de brandstofprijzen razendsnel naar ongekende hoogte stuwen is dat een belangrijke meevaller. Pessel voedt het gras daarnaast met langwerkende meststoffen om dat patroon te handhaven.

‘Wij streven hier robuuste sportvelden na.’

Terwijl in de verte het ene na het andere toestel aankomt op, of vertrekt van Schiphol maakt Pessel zich op voor het doorzaaien. “We zaaien sowieso zowel in het voorjaar als in de zomer door. Of we in het najaar doorzaaien hangt sterk af van de omstandigheden en van hoe het veld de zomer heeft doorstaan.” De velden worden jaarlijks geverticuteerd en om de drie jaar met de Fieldtopmaker aangepakt. Doorzaaien doet hij over het hele veld en in drie richtingen. “In het ergste geval pakken we de middenstrook een keertje extra.” Op elk veld wordt zo’n 90 kg graszaad aangebracht. “Je verliest altijd wel een percentage maar als je het niet doet, dan is de schade groter.”

Aan het nieuwe sportpark De Veldpost wordt momenteel de laatste hand gelegd. “De oplevering staat gepland voor augustus.” Wanneer het Nederlands elftal dus eind mei vanaf Schiphol vertrekt naar Noord-Amerika voor het WK-voetbal, kunnen ze nog eenmaal zien hoe in Badhoevedorp aan een sportpark voor toekomstige generaties sporters wordt gebouwd. Bij terugkomst medio juli vliegen ze opnieuw over het complex. Dat zal dan bijna klaar zijn.”